Un sismo de magnitud 7,1 sacudió este martes a la isla de Kyushu, al suroeste de Japón, y dejó un saldo de al menos 18 muertos y más de 100 heridos. Las cifras fueron anunciadas por la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, quien declaró que “se confirmaron daños considerables, que incluyen víctimas, derrumbes de edificios, incendios y daños en las carreteras”.
En el centro comercial AEON, ubicado en Kashima, en las afueras de la ciudad de Kumamoto, el sismo provocó una explosión en uno de sus pisos, lo que derivó en el derrumbe de techos y paredes, dejando al descubierto su estructura metálica. Producto del evento, 3000 personas fueron evacuadas, cuatro murieron y tres personas seguían desaparecidas.
“La explosión ocurrió después de que se evacuara a los clientes y al personal”, precisó un portavoz de Aeon, la empresa que opera el complejo. El representante dijo además que “ocho personas fueron rescatadas en el lugar, entre ellas cinco heridas”.
Imágenes de medios japoneses del centro comercial mostraron que parte de un techo se había derrumbado, y había piezas metálicas y otros escombros esparcidos mientras rescatistas con cascos y mascarillas registraban la zona.
Por su parte, la cadena pública NHK informó que al menos 50 personas fueron trasladadas a hospitales con heridas y que 12 edificios se derrumbaron.
Shinji Kiyomoto, responsable de planificación de contramedidas contra sismos y tsunamis, dijo en una conferencia de prensa que el terremoto superficial estaba desencadenando una actividad sísmica activa en la zona, e instó a los residentes a tener especial precaución durante los próximos dos o tres días ante el riesgo de otro gran sismo.
Takaichi dijo que el gobierno federal se estaba preparando para entregar alimentos y otros productos básicos a las zonas más afectadas. También ofreció sus condolencias a las víctimas y su solidaridad a sus familiares, e instó a los afectados por el sismo a cuidarse bajo el clima caluroso.
Los servicios del tren bala permanecían suspendidos. Aunque el Aeropuerto Aso Kumamoto reanudaba operaciones el miércoles, algunas aerolíneas cancelaron vuelos como medida de precaución.
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